苹（píng）果又一次带来了（le）坏消息（xī）。

两个月（yuè）前，一份糟糕的财报预告让苹果在一夜之（zhī）间股价跌去9%，宣告（gào）着这家地球上最（zuì）会赚钱的（de）科（kē）技公司并非永远所（suǒ）向披靡（mí）。几周前，苹果管理层发生变（biàn）动，之前（qián）热度爆棚，甚至一（yī）度传闻将继（jì）承乔（qiáo）布斯和库（kù）克（kè）衣（yī）钵出任CEO的Angela Ahrendts，突然宣布将在几个（gè）月后离职。显然（rán），苹果已经开始从内（nèi）部寻求改革。

这一次，苹果又向（xiàng）监（jiān）管机构报（bào）告，将裁掉旗下自动驾驶项目Project Titan内的190名员工。它们来自加州8个不同的办公室，其中包（bāo）括22名软件（jiàn）工程师、33名硬件工程师，31名产品设计工程师（shī）和38名工程项目经理。

保守的开始（shǐ）

苹（píng）果从来就（jiù）不是自动驾驶最虔诚的信（xìn）徒。考虑到它远（yuǎn）超同行（háng）的（de）庞（páng）大现金储备，在（zài）自动驾（jià）驶上，苹果显然没有它的硅谷同行们投入（rù）。根据美国（guó）汽车管理局（jú）的相关数据（jù），从2017年（nián）末开始计算，苹果汽（qì）车项（xiàng）目（mù）一年的总测（cè）试里程为（wéi）79745英里，而在谷歌旗下的Waymo同期却已经完（wán）成了120万英里的测（cè）试。无论是在车辆数上还是测试（shì）的公里数（shù）上（shàng），苹果都远不及Waymo和通用（yòng）汽（qì）车（chē）旗下（xià）的自（zì）动驾驶公司Cruise。

这并不（bú）难理解（jiě），因为（wéi）“自动驾驶”对（duì）苹果来说是一个全（quán）新的，跟以往所有项目都截（jié）然不（bú）同的新课题。作为（wéi）一家有着30多年历（lì）史的“电脑公司”，苹果（guǒ）从做个人计算机起家（jiā），靠ipods、iphoness第二次崛起，走向巅（diān）峰。尽管（guǎn）苹果产品以（yǐ）优（yōu）秀的软件体验著称，但这一切（qiē）体验（yàn），都建立在苹（píng）果自己设计制造的硬件之上。

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从这个（gè）角度来说，做（zuò）自动驾驶软（ruǎn）件和造（zào）个人计算设备有着本质的区别。据彭博社报道，2016年之前，苹果曾试（shì）图打造自己的（de）汽车硬（yìng）件，但它在2016年（nián）放弃了这个想法并裁员数（shù）百人，开始转向自动驾驶软件的开发。之（zhī）后，据（jù）纽约时报报道，苹（píng）果跟大（dà）众（zhòng）合（hé）作，试（shì）图将后者的T6商务车型改造成自动驾驶的员工通（tōng）勤车（chē），却（què）并（bìng）没有更多实质性（xìng）进展（zhǎn）。

时至今日（rì），苹果汽车项目的大部分测试车都是雷（léi）克（kè）萨斯的一款（kuǎn）SUV。像（xiàng）大部（bù）分自动驾驶公司的汽车一样，苹果对（duì）它（tā）进（jìn）行（háng）了一系列改装，加装了许（xǔ）多传感器，内（nèi）置了（le）一台计算（suàn）系（xì）统和配（pèi）套软件（jiàn），与其他（tā）的自动驾驶汽车并没（méi）有什么（me）本质区别。

艰难（nán）的（de）进展

苹果（guǒ）在汽车领域投入的“量”相对（duì）保守，无论是资（zī）金、车辆数（shù），还是行（háng）驶里程。但更关键的问题在于这（zhè）一项目的“质”也远不（bú）及对手。

根据苹果（guǒ）递（dì）交给交管局的相关报（bào）告，它开（kāi）发（fā）的自动（dòng）驾驶系统在去（qù）年的测（cè）试中，每行驶1.1英里就会（huì）产生一次（cì）错误，或需要车上的人工驾驶员进行（háng）一次干预（yù）。相比之下，行业领头（tóu）羊Waymo的（de）系统每行（háng）驶11017英里才会产生一次错误，Cruise则是（shì）5204英（yīng）里。这种上万倍的（de）差距意味（wèi）着苹果在自动驾驶软件（jiàn）这一领域几乎落后了一（yī）个阶段（duàn）。

与此同时，苹果做汽车硬件的想法似乎也没有完全熄灭。去（qù）年8月（yuè），苹果从特斯（sī）拉（lā）挖（wā）回了（le）5年前离开（kāi）苹果的高管Doug Field，让他担任公司负责“特（tè）殊项目”的（de）副总（zǒng）裁，希望通（tōng）过他（tā）领导特斯拉工程团队整整5年（nián）的经验来重新驱动整个自动（dòng）驾驶项目。据（jù）彭博社报道，Field的回归（guī）或许意味着（zhe）苹果将重新（xīn）开始考虑做汽车（chē）硬件，开发一（yī）款真正的（de）Apple Car。

尽管苹果一直保持着低调，几乎（hū）从未（wèi）主动公开过任（rèn）何汽车项目的信息，但从（cóng）各种走漏的信息（xī）中不（bú）难看（kàn）出它的纠结，做（zuò）软件已（yǐ）经落后（hòu）太多，做硬件又前途未卜。当苹果公司（sī）自身（shēn）的命运陷入动荡，这（zhè）个（gè）缺乏实用（yòng）性又（yòu）没（méi）有技术领先的（de）汽（qì）车部门就愈发风（fēng）雨（yǔ）飘摇。

未（wèi）知的前（qián）路

关（guān）于苹（píng）果（guǒ）这次汽车部门的裁员是否跟上一季度糟（zāo）糕的财报表现是否（fǒu）有关（guān），关系有多大，没有人能给（gěi）出一（yī）个确切的答（dá）案。但可以明确的（de）是，苹果显然（rán）已（yǐ）经走到了一（yī）个十字路口之（zhī）上。

在此次裁员之（zhī）前，参与过汽车（chē）项目的苹（píng）果员（yuán）工大（dà）约有5000人，其中1200人（rén）直接（jiē）隶属于汽车项目。苹果（guǒ）在（zài）2018年已经加大了（le）在无人（rén）驾驶道路测试这方（fāng）面的力度，但在这一次裁员190人（rén）之后，汽车项（xiàng）目的未来将变得更加（jiā）难以预料。

对苹果（guǒ）来说，“做汽车”是一（yī）次前所未（wèi）有（yǒu）的挑（tiāo）战。苹果过去的一（yī）切经验（yàn）、优势、特性，几（jǐ）乎都（dōu）和这一领（lǐng）域相悖。苹（píng）果擅长做“不（bú）同”的体验，自动驾驶的（de）关键却是建立（lì）“统一”的标准；苹果擅长（zhǎng）在“封（fēng）闭”的环境下（xià）进行设计，自动（dòng）驾驶却更关乎“开放”和“协作”；苹（píng）果擅长做和用（yòng）户直接（jiē）打交道的（de）产品，自（zì）动驾驶却需（xū）要让（ràng）用户“感知（zhī）不到它的存在”。从这些角度去（qù）看，苹果在这一领域遇到难以（yǐ）突破的瓶颈，几乎（hū）是一种（zhǒng）必然。

根（gēn）据Thinknum的数据，苹果公开（kāi）招聘的软件相关（guān）职位的（de）数量已经超过了硬件相关职位，这是（shì）几年内首次出现这种（zhǒng）情况。也意味（wèi）着苹果或许将正式开始从一（yī）家（jiā）“硬（yìng）件公司”向（xiàng）“软件服务公司”转型（xíng）。而这（zhè）里的（de）“软件服务”也（yě）可能包（bāo）括（kuò）正在开（kāi）发中的（de），还没有被完全（quán）放弃（qì）掉的“自动驾驶”软件（jiàn）。

2018年，一共有28家公司正在（zài）进行自动驾驶的（de）路测。在“卖手机（jī）”的（de）路（lù）已经快走（zǒu）到头的（de）今天，“汽（qì）车”是短期内（nèi）可预见的一个重要战场，是苹果无法完全放弃（qì）的一（yī）条路。即使它目（mù）前的成绩算不上好（hǎo），在人员调整之后，这个项目仍（réng）然没（méi）有被完（wán）全放弃，将继续上路。